Рентгеновские лучи были открыты выдающимся немецким физиком Вильгельмом Кондрадом Рентгеном в 1895 году. Данное открытие ученый совершил совершенно случайно: в процессе изучения катодных лучей он обнаружил излучение, ранее не известное науке. Оно было гораздо сильнее ультрафиолетового и могло даже проникать сквозь многие непрозрачные металлы. Сам Рентген назвал его икс-излучением. Позже рентгеновские трубки получили довольно широкое распространение, благодаря им были открыты новые области в науке.