Самым первым европейским человеком, начавшим исследование Океании, стал Фернан Магеллан. В XVII веке в этом деле за ним последовали голландские мореплаватели. До Новой Зеландии первым добрался Абель Тасман, а сто лет спустя Джеймс Кук отметил на карте точные координаты этого острова.