Художественно-промышленный университет был основан графом С. Г. Строгановым в 1825 году в Москве и первоначально именовался как «Школа рисования в отношении к искусствам и ремеслам».
Сегодня МГХПА — наиболее многопрофильная художественная академия — проводит подготовку художников по 5 специальностям и 17 специализациям: проектированию интерьеров и мебели, разработке декоративных и мебельных тканей, готовит специалистов в различных областях дизайна, историков и теоретиков искусства, художников монументальной живописи и скульпторов, художников по металлу, керамике и стеклу, реставраторов монументальной живописи, мебели и художественного металла.
Широкий диапазон специальностей позволяет выпускникам вуза работать практически во всех основных сферах художественного творчества, создавать всё многообразие предметного мира, формирующее среду обитания человека, его труда и отдыха.