Международный банковский институт основан 10 июня 1991 года, в период, когда в России начинался переход к рыночной экономике, когда появились многочисленные коммерческие банки, биржи, финансовые, страховые, инвестиционные и иные компании, когда экономика России сделала первые реальные шаги по вхождению в мировую экономическую систему, когда неожиданно для многих выявилась острая проблема нехватки специалистов, способных работать в новых для России экономических условиях.
После выхода в свет закона Российской Федерации "Об образовании" 1992 года название института было изменено, и в Регистрационной Палате мэрии Санкт-Петербурга было зарегистрировано негосударственное образовательное учреждение "Международный банковский институт".