Институт общественных наук / School of public policy был создан в 2009 году приказом ректора Академии народного хозяйства при Правительстве РФ В.А. Мау и получил название Факультет государственного управления (ФГУ). В том же году Факультет провел первый набор студентов на программу бакалавриата по направлению Менеджмент в сфере государственного управления. Свое нынешнее название факультет получил в 2014 году.
С 2012 года ИОН разработал стандарт и реализует образовательную программу, основанную на принципах Liberal Arts. Принципиальное отличие программы Liberal Arts от традиционных университетских программ — возможность комбинации двух профилей обучения (специализаций): основного (major) и дополнительного (minor) из списка, предлагаемого институтом. Возможность такого выбора отражена в русскоязычном названии программы — Многопрофильный бакалавриат. При этом выбор профиля осуществляется не в момент поступления в вуз, а после изучения общего блока дисциплин. В институте идет набор на следующие бакалаврские программы: Прикладной Liberal Arts: профили Журналистика, Урбанистика, Менеджмент, PR. Фундаментальный Liberal Arts: профили Востоковедение, История, Когнитивная психология и лингвистика.