В Санкт-Петербурге всего две кафедры специальной психологии. Особенность данной кафедры, прежде всего, определяется сущностью самой специальной психологии. Это узконаправленная отрасль, но она опирается на весь спектр знаний психологической науки и практики. Кроме того, будучи специалистом в области детской психологии, специальный психолог должен хорошо знать психологию взрослых, которые воспитывают и обучают ребенка с ограниченными возможностями здоровья.
Сотрудники кафедры поддерживают тесную связь более чем с 50 учреждениями для детей с ограниченными возможностями здоровья, что, с одной стороны, обеспечивает постоянную связь с практикой психологической работы и, с другой стороны, позволяет воплощать результаты научных исследований в практику.